净宗五祖少康大师

净宗五祖少康大师(?~805年),唐代僧。

少康大师长到七岁还不曾讲话,一日,母亲带他到灵山寺拜佛,问他:「认识佛像不?」少康大师忽出言回答:「这是释迦牟尼佛。」母亲听了甚感惊诧,知道儿子宿具善根,便令儿子出家修道。

少康大师十五岁受戒于越州嘉祥寺,广诵经论。后于洛阳白马寺读善导大师西方化导文,遂决心专修念佛。

净宗五祖少康大师
图:净宗五祖少康大师

少康大师南下到江陵,路遇一僧对他说:「你欲教化众生,应当去新定。」说完,倏尔而隐,闻见香光往西而去。少康大师到新定,人未从化。少康大师乞食得钱后,诱奖儿童说:「阿弥陀佛是汝本师,能念一声,给你一钱。」众儿童为钱故,争相而念。几个月后,念佛儿童剧增,少康大师又善巧引导,念十句给一钱。如是经过一年的劝化,新定地区大小贵贱念佛者,盈满道路。

少康大师见机缘成熟,便于乌龙山启建净土道场。筑坛三级,聚集大众午夜行道唱赞。每逢斋日,有三千余人云集。少康大师登高座,令四众弟子望其面门,即高声唱阿弥陀佛。每念一声,口中即出一佛,连诵十声,则出十佛,若连珠状。少康大师对大众说:「汝见佛者,决定往生。」众弟子听到这个授记,欣喜异常,念佛更勤。亦有少数未见者,悲感自责,因而加倍精进念佛。

唐贞元二十一年十月,少康大师预知时至,召集弟子作最后的嘱示:「当于净土,起增进心。于阎浮提,起厌离心。汝曹此时见我光明,真我弟子。」语讫,放光数道,奄然而化,后人称为后善导。

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